Simple spéculation ? Certes..ou pas… Mais l’histoire est jolie, la bague superbe.
Et si c’était lui, l’Unique ? Présenté par National Trust, une sorte de gigantesque musée britannique, cet anneau serait en tout cas un nouveau prétendant au titre à la longue liste des inspirateurs de Tolkien.
En tout cas l’histoire du Vyne Ring, c’est son nom, n’en est pas moins étrange. Car l’inscription, transcrite du latin, donne O Senicianus, puisses tu vivre prospère !
, le nom du même Senicianus apparait dans un manuscrit retrouvé à plusieurs lieux de cela, qui lui, dit Silvianus a perdu un anneau … parmi ceux qui portent le nom de Senicianus, qu’aucun n’ait une longue vie tant que l’anneau ne sera pas au temple de Nodens …
.
De quoi laisser libre court à l’imagination. Alors pourquoi pas à celle, déjà féconde, du professeur Tolkien ?
La bague en video : https://www.youtube.com/watch?v=7X80JkIsgOo#t=71
Voici un article paru dans le Courrier International.
GRANDE-BRETAGNE IVe siècle – L’anneau qui inspira Tolkien
Comment le vol d’une bague romaine en or serait à l’origine de l’une des œuvres de fiction les plus populaires au monde.
- | Mark Horton – 16 janvier 2014
Un jour, au IVe siècle de notre ère, un Romain du nom de Silvianus se rend au temple celte dédié à Nodens, dieu de la guérison, situé sur une hauteur dominant la Severn, à Lydney, dans le Gloucestershire. Durant sa visite, peut-être alors qu’il se baigne dans les thermes associés au temple, il se fait dérober sa bague en or. Si nous le savons, c’est grâce à deux tablettes de malédiction retrouvées lors de fouilles dans les ruines du site, au début du XIXe siècle. A en croire le texte de ces tablettes, Silvianus était convaincu que le larcin avait été commis par un certain Senicianus et offrait la moitié de la valeur de la bague à Nodens, qui, en échange, était censé compromettre la santé du coupable.
Les tablettes et de nombreux autres objets découverts au fil des années dans le temple ont pris la poussière dans un musée privé local jusqu’en 1928, date à laquelle deux jeunes archéologues ambitieux, Mortimer Wheeler et son épouse Tessa, ont été invités par le propriétaire, lord Bledisloe, à tenter d’en savoir plus sur le site. Pendant deux étés, les Wheeler travaillent à Lydney et, au cours de leur campagne de fouilles, appellent divers spécialistes en renfort. Deux de ces derniers sont des collègues d’Oxford : R. G. Collingwood, archéologue et philosophe qui s’intéresse aux inscriptions des tablettes, et J. R. R. Tolkien, professeur de littérature anglo-saxonne et celtique, qui s’efforce de détailler les identités des divinités impliquées, en particulier de Nodens, qu’il assimile au dieu celte Nuadha.
Tout cela n’est certes pas nouveau. Mais ces deux années de travail sont essentielles, car c’est en 1928-1929 que Tolkien donne sa forme définitive à Bilbo le Hobbit [publié en 1937 au Royaume-Uni]. Dans quelle mesure est-il influencé par les fouilles, par ses contacts avec les Wheeler et Collingwood ? Tolkien et ce dernier se connaissaient et partageaient le même intérêt pour les contes de fées. Collingwood remercie même Tolkien dans l’introduction de l’un de ses ouvrages sur la Grande-Bretagne romaine : “Mon collègue, le Pr J. R. R. Tolkien, n’a pas ménagé ses efforts pour résoudre des problèmes de philologie celtique.”
La bague volée, quant à elle, n’a pas été retrouvée du vivant de Silvianus, mais en 1786, dans un champ proche de la cité romaine de Calleva Atrebatum, aujourd’hui Silchester, à environ 160 kilomètres à l’est de Lydney. On peut désormais l’admirer dans l’enceinte de The Vyne, un manoir des environs de Basingstoke, dans le Hampshire. C’est un bijou magnifique, à dix côtés, qui se portait au pouce et où sont gravés les mots Seniciane vivas [i]n de[o] (“Senicianus, puisses-tu vivre en Dieu”). L’objet remonte à la même époque que les tablettes de malédiction de Lydney, et son inscription en latin, qui fait référence à son propriétaire chrétien, a été un peu grossièrement rajoutée sur ce qui était au départ un anneau païen décoré d’une représentation d’un buste de Vénus. Il semble donc que Senicianus ait été un chrétien (peut-être d’une famille de voleurs bien connue), qui aurait dérobé la bague dans un temple celte et y aurait fait graver une nouvelle inscription chrétienne avant de la perdre (ou de s’en défaire) à Silchester. On imagine sans peine Collingwood et Tolkien discutant de cette remarquable découverte alors qu’ils traversaient les Cotswolds en voiture pour se rendre sur le champ de fouilles.
En quoi cette histoire d’une bague romaine perdue a-t-elle pu exercer une influence sur le monde de Tolkien ? Silvianus perd sa bague en or à Lydney, Gollum perd son anneau sous les monts Brumeux [où il sera retrouvé par Bilbo le Hobbit]. Silvianus croit que son bijou lui a été volé par quelqu’un dont il connaît le nom, Senicianus, tout comme Gollum pense que son anneau a été subtilisé par Bilbon Sacquet. Et l’un et l’autre, conscients de l’identité de ceux qu’ils considèrent comme des voleurs, les accablent de malédictions.
Il est fort probable que l’antique paysage des environs de Lydney ait pu également inspirer Tolkien. L’association entre vestiges romains et divinités celtiques correspond en tout cas à la vision la plus ancienne qu’il avait de sa propre mythologie. Dans les manuscrits de certaines des premières versions de ses textes, s’étendant de 1918 à 1930, Tolkien décrit les Rúmhoth (les Romains), des envahisseurs qui chassent les Elfes de l’île Solitaire. De plus, les alentours de Lydney sont criblés de tunnels et de grottes, ce qui reste des mines de fer romaines creusées jusque sous le temple, si bien que, au Moyen Age, les ruines de ce dernier avaient la réputation d’être peuplées de nains et de lutins. Lydney a donc pu servir de modèle pour la Terre du Milieu.
Tolkien était un universitaire. Par le biais de ses recherches, il s’est efforcé de déterminer l’étymologie du nom Nodens, invoqué dans la malédiction de Lydney. Sous certains aspects, Gandalf [le magicien] a lui aussi recours à des méthodes de chercheur pour s’assurer que l’anneau retrouvé par Bilbon est bien l’Anneau unique
. Ainsi, il se rend dans l’antique cité de Minas Tirith pour en étudier les archives et se convaincre qu’il s’agit bien du même anneau. [Dans la réalité] le lien entre la bague perdue de Lydney et celle exposée à The Vyne n’a jamais été prouvé de façon incontestable.
Il y a bien des différences entre la bague romaine et l’anneau conçu par Tolkien. Mais on trouve aussi des ressemblances incontournables entre la perte de la bague de Lydney, la malédiction qui s’ensuit, puis la découverte du bijou de The Vyne, et le processus narratif par lequel Tolkien finit par identifier l’Anneau unique : la perte, la malédiction et la redécouverte s’étendent sur plusieurs siècles. Il serait évidemment réducteur de voir dans la bague d’or romaine la seule source à l’origine de l’idée de l’Anneau unique dans l’œuvre de Tolkien. Mais il semble probable que son expérience pratique à Lydney l’ait conforté dans son désir de créer une mythologie authentique sur laquelle il fonderait ses récits, cette mythologie qui confère à Bilbo le Hobbit et au Seigneur des anneaux leur indémodable popularité.
—Mark Horton et Lynn Forest-Hill
Publié en janvier dans History Today (extraits) Londres
Petits Objets de Compagnie 
Vous devez être connecté pour poster un commentaire.